温暖な房総に朝露が白く凍った12月16日、今年最後のひめはるの里運転会が開催されました。最高気温は11℃との予報でしたが、晴天の日差しに恵まれ小春日和。白い蒸気を上げるライブには絶好の日になりました。
師走の繁忙期のため、いつもの会員を中心に11人と若干少ない会員と11人の家族・友人・見学者が集まりました。
さすがベテラン揃い、それぞれがマイペースで蒸気を挙げ、次々と走り出します。冬のライブの醍醐味は、何といっても白く上がる蒸気。ブラスト、安全弁、ドレインからの蒸気が日差しを浴びて美しく輝きます。
いつもご夫婦で参加の大石(C21)さん。暖かい日差しを浴びながら、ゆったりと走り納めです。先月BR24のレギュレター修理となった柳町さん。レギュレターは1週間ほどで直り、OSのサービススピードに満足。でも今回はブリタニアで参加。今年前半、毎回ブリタニアの調子に首をかしげていた柳町さんでしたが、今回は安全弁から蒸気を吹きながらの快調な走りっ振り。エンジンがBRに負けるかと奮起したのでは？会長の武田さんは、コッペルを余裕の運転。機種選定に迷っている見学者に運転を譲り、取り扱いの容易さと安定した走りを実感してもらっていました。矢島(コッペル)さんは、会社の友人を誘っての参加。ひめはる運転会の合言葉、「仲間を増やそう」に奮闘していました。
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▲ご夫婦で乗り納め／大石さん
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▲蒸気が美しい柳町さんのブリタニア
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▲日差しを背に余裕の武田さん
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▲矢島さんは友人を誘って
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▲今日も快調佐藤さん
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昼食後、午後一番で「クリスマスプレゼント交換会」が…。それぞれ会員が知恵を絞って選んできたプレゼントを抽選方式で交換し、和やかなひと時を過ごしました。因みに私が頂いたのは「薄紅色のシクラメン『清しい』プレゼント」でした。
安東さんは、Ｃ11に大人3人を乗せて加重限界テスト。上り勾配はかなり苦しいブラスト音が聞こえていましたが、どうやら無理をし過ぎて、バルブのタイミングがずれてしまった様子。正月休みの仕事ができたようです。８歳の吉岡菜海ちゃんも、ブリタニアの運転を…。後ろから声をかけているお父さんも嬉しそう。よき後継ぎが育っているようです。
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▲プレゼントは何かな
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▲お楽しみプレゼント交換会
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▲C11に3人乗せて／この後が大変
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▲ブリタニアを運転する吉岡菜海ちゃん
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師走の静かな時期のため、施設の入園者も少なく、小さなお客様のために、メンバーは次々とお客様に乗車サービスを開始。思わぬ体験に皆さん大喜びでした。小春日和の好天に恵まれた今年最後の運転会。多くの機関車と多くの仲間が新しく加わった一年でした。場所と施設を提供いただいているひめはるの里にも感謝です。
来年は1月5日が初運転会。多くの方々の参加を期待しています。
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▲可愛いお客様に大西さんもにっこり
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▲思わぬ乗車に小さなお客様も大喜び
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